Начало Второй мировой волны – это битва за Францию. До нападения фашистской Германии на Советский Союз ещё больше года, а до открытия второго фронта вообще пять лет. Тем не менее, война в Европе в разгаре. Немцы ударили по Франции через Бельгию, в обход оборонительной линии Мажино. В окружение возле портового городка Дюнкерк попало более трёхсот тысяч солдат, в том числе английский экспедиционный корпус и то, что осталось от бельгийской армии. Спасая от полного разгрома, их надо было эвакуировать кораблями в Великобританию. Операция эта, продолжавшаяся неделю в конце мая-начале июня 1940 года, завершилась успешно. В ней было задействовано около тысячи кораблей. Правда, вся техника и вооружение, насчитывающие тысячи орудий, танков и автомобилей, не считая стрелкового оружия и горючего, досталось немцам.